솔직히 고백하자면, 저는 나우 유 씨 미 3편 개봉 소식을 듣고 꽤 오래 설렜습니다. 10년 만의 귀환이라는 말만 들어도 심장이 두근거렸으니까요. 그런데 막상 보고 나서 든 생각은 딱 하나였습니다. "마술이 어디 갔지?" 마술을 무기로 삼는 하이스트 무비의 3편이, 정작 마술을 잃어버렸다는 게 이 영화의 가장 큰 문제입니다.
마술과 하이스트가 만날 때 생기는 일
어릴 때부터 마술을 보면서 자란 저로서는 이 시리즈가 남다르게 느껴졌습니다. 동네 친구들 앞에서 카드 마술 한두 개를 보여주며 으쓱했던 기억이 있는데, 그때 느꼈던 그 두근거림이 바로 나우 유 씨 미 시리즈를 보면서 다시 살아났거든요.
하이스트 무비(Heist Movie)란 특정 대상을 훔치는 것을 목표로 치밀한 계획과 실행을 그리는 범죄 영화 장르입니다. 여기서 하이스트란 단순한 절도가 아니라 팀워크와 속임수, 반전이 핵심인 장르적 공식을 가리킵니다. 오션스 시리즈가 그 교과서라면, 나우 유 씨 미는 거기에 마술이라는 무기를 더해 장르를 한 단계 비틀었습니다.
1편과 2편이 관객을 사로잡았던 이유는 단순합니다. 비현실적이라는 소리까지 들을 만큼 눈이 휘둘리는 마술 장면 덕분입니다. 제가 2편을 다시 보면서 확인한 것이기도 한데, 컴퓨터 칩을 빼돌리는 장면이나 비를 멈추게 하는 장면은 마술인지 마법인지를 따지기 전에 그 자체로 영화적 쾌감을 줍니다. 마술과 마법의 차이를 굳이 따지자면, 마술(Magic Trick)은 물리적 트릭과 착시를 이용한 퍼포먼스이고, 마법(Magic)은 초자연적 능력을 의미합니다. 그런데 영화 속에서는 그 경계가 일부러 흐릿하게 설계되어 있고, 그 모호함이 오히려 관객을 끌어당기는 장치로 작동했습니다.
실제로 국내에서도 마술에 대한 관심은 꾸준히 이어지고 있습니다. 한국콘텐츠진흥원에 따르면 공연 예술 분야에서 마술을 포함한 비언어 퍼포먼스 장르는 해외 수출에서 꾸준한 성장세를 보이고 있습니다(출처: 한국콘텐츠진흥원). 마술이 단순한 오락을 넘어 하나의 콘텐츠 장르로 인정받고 있다는 뜻입니다.
세대화합이라는 카드, 왜 역효과가 났나
3편의 핵심 구조는 세대교체가 아닌 세대화합입니다. 기존 호스맨 멤버들과 젊은 마술사 찰리, 모스코, 주니가 함께 팀을 이루는 방식인데, 솔직히 이건 예상 밖이었습니다. 처음에는 마블의 앤트맨처럼 자연스러운 세대교체를 기대했는데, 막상 보니 방향이 달랐습니다.
프랜차이즈(Franchise)란 동일한 세계관과 캐릭터를 기반으로 지속적으로 콘텐츠를 확장해 나가는 시리즈 전략을 의미합니다. 쉽게 말해, 한 번 만들어진 세계관을 오랫동안 우려먹으면서 관객층을 유지하는 방식입니다. 나우 유 씨 미 3은 이 프랜차이즈 전략의 관점에서 보면 다음 편을 위한 포석을 깔았다는 해석이 가능하지만, 문제는 지금 이 영화를 보는 관객에게 그 포석이 만족스럽지 않다는 점입니다.
제가 보기에 3편에서 가장 거슬렸던 것은 보스코라는 캐릭터의 역할이었습니다. 갈등을 만들기 위해 일부러 반항적으로 설정된 느낌이 너무 노골적이었고, 그 억지스러움이 오히려 감정 이입을 방해했습니다. 나머지 두 신인 캐릭터는 존재감 자체가 희미해서, 각자 짝을 이루는 기존 호스맨들과의 케미스트리로 간신히 눈에 띄는 정도였습니다.
3편에서 아쉬운 점을 정리하면 다음과 같습니다.
- 신인 캐릭터 세 명의 개별 서사가 지나치게 얕게 처리되었습니다.
- 악역 베로니카(로자먼드 파이크)의 매력과 개연성이 거의 없습니다.
- 전편과 비교했을 때 시각적으로 압도하는 마술 장면이 단 한 번도 등장하지 않습니다.
- 세대화합이라는 테마가 뻔한 과정과 결과로만 마무리됩니다.
세대갈등과 화합이 전 세계적인 사회 이슈라는 건 분명합니다. 실제로 한국보건사회연구원이 발표한 자료에 따르면 세대 간 가치관 차이로 인한 사회적 갈등 비용이 매년 수십조 원에 달한다는 분석도 있습니다(출처: 한국보건사회연구원). 하지만 그렇다고 해서 마술 하이스트 무비가 그 주제를 끌어안아야 하는 건 아닙니다. 관객이 이 영화에서 원하는 게 뭔지를 놓친 것이 결정적인 실수였습니다.
마술 영화에서 마술이 사라진다면
저는 어릴 때 마술을 보면서 이게 마술인지 마법인지 진지하게 고민한 적이 있습니다. 분명히 사람의 손으로 하는 건데, 눈앞에서 일어나는 일이 너무 신기해서요. 그 신비로운 감각이 나우 유 씨 미 시리즈를 좋아하게 만든 이유였는데, 3편에서는 그 감각을 단 한 번도 느끼지 못했습니다.
각본(screenplay)이란 영화의 대사, 장면, 구성을 설계한 설계도 같은 문서입니다. 쉽게 말해 영화의 뼈대를 이루는 글이라고 보면 됩니다. 3편의 각본은 좀비랜드, 데드풀, 베놈을 만든 작가와 감독 콤비가 담당했습니다. 이 전적만 보면 충분히 기대할 만했지만, 결과물은 기대를 밑돌았습니다. 제가 철석같이 믿었던 게 화근이었습니다.
그리고 마술사라는 직업에 대해서도 오래 생각해 본 편인데, 마술이 행복을 주는 도구가 되기도 하지만 사기와 범죄의 수단으로 쓰이는 경우도 분명 존재합니다. 도박판에서의 속임수, 사람의 눈을 속이는 사기 행각 같은 것들이 그렇습니다. 실제로 저도 주변에서 눈속임에 당해 큰돈을 잃은 사례를 본 적이 있어서, 마술이 가진 양면성을 영화가 좀 더 깊이 다뤘더라면 어땠을까 하는 생각이 듭니다. 3편에서 다이아몬드 회사의 착취 문제를 슬쩍 건드리고 넘어간 것도 그런 면에서 아쉬웠습니다. 건드리려면 제대로 건드렸어야 했습니다.
나우 유 씨 미 3은 다음을 위한 준비라고 볼 여지도 있습니다. 하지만 관객 입장에서는 지금 이 영화에서 만족을 얻지 못한다면 다음을 기다릴 이유가 없습니다. 이 시리즈가 3편을 발판 삼아 잘 나아간다면 아마도 숭고한 희생이었다고 기억될 테지만, 그렇지 못하면 시리즈의 하락이 시작된 편으로 남게 될 가능성이 높습니다. 저로서는 4편이 나온다면 다시 한번 기대를 걸어볼 생각이지만, 그전에 마술부터 돌려놓았으면 하는 바람이 큽니다.